Все уже поняли, что проект особенный, когда оскароносный композитор Рахман предпочёл его, а не Голливудский фильм.

Исторический фильм Kaaviya Thalaivan всё таки необычный. Это первый настоящий мюзикл из Кодамбаккама, спустя три декады, к тому же ещё исторический. Во всех тамильских фильмах есть песни, но не во всех текстах песен продолжается повествование сюжета. И количество песен стандартное - 5-6 трэков.

В самом начале истории тамильского кино, большинство фильмов были музыкальными. Поэтому Kaaviya Thalaivan, можно сказать - это возвращение к истокам. "Я хотел возродить забытую эру тамильского кино", - говорит Рахман, обладатель множества наград.

Режиссёр картины - обладатель Национальной премии Васантабалан, говорит, что фильм основан на жизни Сундарамбала и Киттаппа - актёров мюзиклов в донезависимом Мадураи. Kaaviya Thalaivan - последний фильм, в котором присутствуют стихи покойного Валли, который написал 15000 песен более, чем за 50 лет.

Васантабалан говорит также, что в музыкальном альбоме к фильму будет 14 песен, 7 из которых короткие (по 2-3 мин.). Общая продолжительность фильма - два с половиной часа.

"Я хотел преподнести нечто новое. По этому попытался возродить старую традицию - много песен в фильме", - сказал режиссёр. Интересно то, что события в фильме происходят в 40-х годах, когда даже диалоги в фильмах были представлены, как песни.

Бюджет Kaaviya Thalaivan составляет 20 крор, продюсер проекта Шашикант, снялись в фильме - Сиддхарт, Притхвирадж, Ведика, Анаика и Нассар.

Последним тамильским настоящим высоко-бюджетным мюзиклом с дюжиной и более песен был фильм Ninaithale Inikkum режиссёра Балачандера, в котором снялись две самые большие звезды Колливуда - Камал Хаасан и Раджиникант. Фильм был о певце и его группе, имел 12 песен, написаных легендарным Вишванатханом.

"Kaaviya Thalaivan интереснен и в то же время сложен. Всё зависит от того, как его преподнесут", - говорит аналитик Шридхар Пиллаи.

Такой же сложной была работа для Рахмана: "Мне нужно было погрузиться в атмосферу музыки тех времён. Актёры исполняли песни на сцене, а для музыки, исполняемой со сцены нужны особые мелодии и динамизм."

Ранее Рахман работал с Мани Ратнамом над фильмом Iruvar, где ему нужно было возродить атмосферу 50-60-х. Фильм вышел в 1997г и получил смешенные отзывы.

Но, по словам композитора, самым сложным для него было писать музыку для Kaaviya Thalaivan, параллельно работая над Голливудским проектом (не тот, от которого он отказался), так как чувство музыки было абсолютно разным.

Васантабалан сказал, что есть два композитора, которые могут справиться с подобной задачей - это Иллаяраджа и Рахман: "У Рахмана хорошая связь с современной молодёжью."

Продюсер Шашикант говорит, что музыка к фильму уникальна: "Музыка будет особенна, не похожа ни на что другое. Песни абсолютно подходят к тому времени, к мюзиклам."

Три недели назад вышел сингл Vaanga Makka Vanga, который набрал 150000 просмотров на YouTube... Весь альбом планируется к выпуску через пару недель, когда Рахман вернётся из заграницы.

CHENNAI: You know a film is special when Oscar winner AR Rahman chooses it over a Hollywood project. 

The film, Kaaviya Thalaivan (Tamil for epic ruler) is after all not a run-of-the-mill Tamil movie. It's the first genuine musical to come out of Kodambakkam in close to three decades and a historical to boot. 

While almost all Tamil films have songs, few take the plot forward through lyrics. Also, the number of songs average at about five to six in each film and are at mostly predictable junctures. 

In the early part of their history, most Tamil films were musicals. So in many ways, Kaaviya Thalaivan is a return to roots. "I wanted to relive the forgotten era of Tamil cinema," said Rahman, who has won a couple of Academy Awards and Grammys, besides a Golden Globe, a Bafta and four National Awards. 

The film, directed by National Award winner G Vasantabalan, is said to be based on the lives KB Sundarambal and SG Kittappa, doyens of musical theatres in pre-Independence Madurai. Kaaviya Thalaivan is also the last movie that renowned lyricist Valli, who penned over 15,000 songs over five-and-a-half decades, worked in before passing away last year. 

Vasantabalan said the film will have 14 songs—including seven short ones of about two-three minutes each—and have a running time of two-and-a-half hours. 

"I wanted to present something new. So I tried reviving the old trend of having many songs," said Vasantabalan, who pointed out his script demanded a musical as it was based in the 1940s when even dialogues in movies were delivered through songs. "Look at films like Thillaanaa Mohanambal (The Danseuse Mohanambal; released in 1968), it is still remembered for its music." 

Made at a budget of Rs 20 crore, Kaaviya Thalaivan is another bold step by producer S Sashikanth, who has a reputation for backing uncommon scripts like "Thamizh Padam", a parody on contemporary Tamil films. Kaaviya Thalaivan stars Siddharth and Prithviraj Sukumaran in lead roles along with Vedhika and Nassar. 

The last time the Tamil industry produced a genuine, big-budget musical with a dozen or more songs was the 1979 film "Ninaithale Inikkum" (sweet memories). Directed by K Balachander, it starred two of the biggest stars of Tamil cinema Kamal Haasan and Rajinikanth. The movie, about a singer and his band, had 12 songs tuned by the legend MS Viswanathan. 

"It's (Kaaviya Thalaivan) interesting and at the same time challenging too," said entertainment industry analyst Sreedhar Pillai. "It all now depends on how well they have packaged it." 

Movie historian Film News Anandan is upbeat about the film's prospects. "After all, today most of the people go to theatres for songs," he said. "Songs evoke that interest and many movies have succeeded purely because of them." 

He recalled that there were a total of 24 songs in a 1940 Tamil film "Sakuntalai." "Some of the songs were so long that the gramophone company had special large-size records exclusively for them." 

Kaaviya Thalaivan posed its own set of challenges to music director Rahman. "Working on this needed me to go really deep into the music they made those days," said Rahman, who has worked in numerous historicals like Oscar-nominated Lagaan, Jodhaa Akbar and The Legend of Bhagat Singh, among others. "The limitation was the throw (performing on stage needs high-pitched tunes with dynamism) at which the songs needed to be composed." 

In Tamil, Rahman worked with with Mani Ratnam to recreate the sound of the 1950s and 60s in "Iruvar" (The Duo), which is based loosely on the lives of former chief ministers MG Ramachandran and M Karunanidhi and their friendship. The movie had released in 1997 to mixed response. 

But Rahman said the biggest challenge he faced during Kaaviya Thalaivan was composing the songs while doing a Hollywood movie (not the one he let go), which had a "completely different sensibility of music." 

Vasantabalan said there are only two music directors currently capable of composing music for the movie—Illayaraja and Rahman. "Rahman connects very well with today's youth." 

Producer Sashikanth said the music of the movie is unique. "The music will be different treat and something that has not been done before. The songs are clearly rooted to drama and musical troupe. When I say drama this is not the roadside drama. This is an evolved kind of drama troupe." 

A single "Vaanga Makka Vanga" released three weeks ago has got over a 150,000 hits so far on YouTube. The album is expected to be released in a couple of weeks after Rahman returns from a foreign trip. 

But will Kaaviya Thalaivan lead to more genuine musicals being made down south? "Maybe," said Rahman.