Когда Ченнаи переживал свой первый приступ дождей в начале ноября, большинство людей впало в экстаз, поскольку это означало, что в течение предстоящего лета не будет нужды стоять в змеиных очередях у грузовиков с цистернами Metro Water или у водных колонок, установленных Корпорацией. Этот экстаз был довольно недолгим, поскольку небеса не являли признаков ослабления (силы стихии). Во время первого приступа дождь и имеющие отношение к дождю происшествия стоили жизни почти 80-ти людям. И все же, небеса предложили довольно короткую отсрочку, как раз когда мы попытались прийти в себя и заключить мир с мрачными эпизодами.

И, несмотря на то, что угрозы нависшего апокалипсиса разгуливали в социальных медиа, ложась спать в ночь на 1-е декабря 2015 года, люди полагали, что худшее уже позади. Они беззащитно смотрели, как вода проникала в их дома посреди ночи. Та ночь унесла жизни более 180-ти человек.

Потери возможности связи усугубили положение. У тех, кто не пострадал от потоков воды, были другие проблемы. В то время как одни из них отчаянно пытались добраться до своих любимых, разыскивая номера горячих линий и спасения, другие чувствовали себя беспомощными, так как не знали, как помочь нуждающимся. Они обратились к социальным медиа, чтобы оставаться на связи и предложить помощь. Давно устоявшееся мнение, что "Фейсбук - пустая трата времени", было полностью опровергнуто в течение нескольких часов, и социальные медиа стали единственным источником получения информации для людей в Ченнаи и его окрестностях, а также, во всем мире.

Каждый хэштег использовался для определенной потребности. #Chennaifloods, оказалось, был полезен для нуждающихся в информации или имеющих для передачи информацию; #Chennairescue использовался, чтобы передать информацию и организовать спасательные операции. #ChennaiVolunteer и #Chennairainshelp использовались теми, кто выходил с предложением помощи; #Chennaimicro использовался для сбора и обработки информации о местах, где была нужда в крупных поставках, и местах, где это могли им предоставить. Более 5000 волонтеров приходили ежедневно, с 30-го ноября  по 7-е декабря 2015 года, в организованные центры, где готовились и распределялись продовольственные пакеты и поставки для пострадавших.

В то время как поддержка и помощь текли рекой, слухи также норовили поднять свою уродливую голову. Прямо от разгуливания крокодилов и до фотографов, которые не были в Ченнаи во время наводнения, до трескающихся мостов или предсказаний НАСА, которыми делились наряду с предсказаниями конца света.

Пользователи решили обойти проблему, используя #Verified в надежде, что это остановит обращение ложной информации. Хотя это действительно помогло, команда ChennaiMicro должна была сделать официальное объявление, что RJ Баладжи не жертвовал 1 крор индийских рупий для помощи пострадавшим от наводнения.

Каждый волонтер изменил ситуацию к лучшему и, до тех пор, пока национальные СМИ не привнесли это, различия на основе касты, пола, религии не были, пожалуй, даже последней вещью в умах людей. Салютуйте тем, кто добровольно вызвался помогать, несмотря на личные потери. Салютуйте тем, кто не волновался о своих травмах и продолжал работать, подвергая себя риску. Салютуйте тем, кто работал допоздна, участвуя в спасательных операциях, или отвечая на запросы по горячим линиям. Салютуйте тем, кто, не раздумывая, тратил свои деньги в моменты жизненно важной потребности. Салютуйте всем невоспетым супергероям, действия которых говорили об их благородных мыслях. Вера в человечность была восстановлена.

Путь к восстановлению только начинается, и наша рабочая группа провела много часов вместе и разработала его пошаговый план. Мы намереваемся поделиться нашим планом действий (POA) на встрече со всеми волонтерами #ChennaiMicro 26-го декабря 2015 года в Chinmaya Heritage Centre, Harrington Road, Chetpet, Chennai – 600033 (opposite Lady Andal School) с 17:00 вперед.

Дорога к восстановлению длинна. Давайте не терять нашу человечность на пути. Не ждите другого бедствия, чтобы чувствовать себя человеком. Оставайтесь В ЖИВЫХ!

When Chennai saw its first bout of rains in early November, most of the people were ecstatic, as this would mean not having to stand in serpentine queues in front of a  Metro water lorry or the water taps installed by the Corporation, during the upcoming summer. This ecstasy was rather short-lived as the skies showed no sign of letting up. During the  first spell, rain and rain related incidents cost the lives of nearly 80 people. however the skies offered a rather short respite even as we tried to get over and make peace with the grim episodes

Even as threats of an impending apocalypse were doing the rounds on social media, people thought that the worst was over when they went to bed on the night of  December 1,2015. People watched defenseless as water crept into their houses in the middle of the night. The night had claimed the lives of more than a 180 people.

Disruption in connectivity made matters worse. Those who were unaffected by the flood waters had different problems. While some of them were desperately trying to reach their loved ones, looking for rescue and helpline numbers ; others felt helpless as they did not know how to help those in need.  They resorted to social media to stay connected and offer help. The long standing opinion that “Facebook is a waste of time” was invalidated within a few hours and social media became the only way people in and around Chennai and the world over could get information.

Each hashtag was being used for a specific need. #Chennaifloods proved to be useful to those in need of information or had information to pass while #Chennairescue was used to pass information and organize rescue ops. #ChennaiVolunteer and #Chennairainshelp were used by those who stepped offered help ; #Chennaimicro was used to crowdsource  information on places that needed essential supplies and places that could offer them. More than 5000 volunteers turned up every day, from the 30th November 2015 to 7th December 2015 to places where  food packets and supplies for the victims were being oragnized.

As relief and help poured in, rumors reared their ugly head too. Right from crocodiles taking walk to photographhs that were not from Chennai floods to bridges developing cracks or NASA predictions were being shared along with doomsday predictions.

Users decided to circumvent the problem using #Verified hoping this would stop the circulation of false information. Though this did help, the team of ChennaiMicro had to put out an official announcement that R J Balaji hadn’t donated 1 Crore INR for flood relief.

 

Each volunteer made a difference and until the national media brought it up differences on the basis of caste, sex, religion was perhaps not even the last thing in people’s minds. Salute to those volunteered to help despite personal losses.Salute to those who were not stirred by physical injuries and continued to work by putting themselves at risk. Salute to those who were burning the midnight oil, involved in rescue operations or answering calls on helplines. Salute to those who did not think twice about spending their money in times of grave need. Salute to all the unsung superheroes whose actions spoke of their noble thoughts. Faith in humanity has been restored.

The journey to rehabilitation has only begun and our core team has spent many hours together and have come up with a roadmap. We intend to share our POA during a meet for all #ChennaiMicro volunteers on the 26th December 2015 at Chinmaya Heritage Centre, Harrington Road, Chetpet, Chennai – 600033 (opposite Lady Andal School) from 5.00 PM onwards.

The road to rehabilitation is long. Let us not lose our humanity on the way. Don’t wait for another disaster to feel human. Stay ALIVE!